¿Qué es la flor imperial?
La flor imperial es la mejor mano del póker: A, K, Q, J y 10 del mismo palo. En México también se le llama escalera real, y en inglés royal flush. Es una escalera de color (cinco cartas seguidas del mismo palo) con la carta más alta posible, el as, arriba. No existe una mano mejor, así que no hay forma de que te la gane otra, salvo que otro jugador tenga una también, caso en el que el bote se reparte.
Los nombres cambian de región a región, y esto confunde: según el país, flor o color pueden significar flush. Aquí usamos color para las cinco cartas del mismo palo sin importar el orden, y flor imperial solo para esta mano. Si quieres ver todas las jugadas ordenadas, mira la jerarquía de manos de póker.
Hay cuatro, una por palo
| Palo | Cartas |
|---|---|
| Espadas | A♠ K♠ Q♠ J♠ 10♠ |
| Corazones | A♥ K♥ Q♥ J♥ 10♥ |
| Diamantes | A♦ K♦ Q♦ J♦ 10♦ |
| Tréboles | A♣ K♣ Q♣ J♣ 10♣ |
Flor imperial contra escalera de color
La diferencia es solo la carta más alta. Una escalera de color es cualquier escalera del mismo palo (9♥ 8♥ 7♥ 6♥ 5♥, por ejemplo), y la flor imperial es la de más arriba. Hay 36 escaleras de color y 4 flores imperiales, y por eso ocupan dos lugares distintos en la jerarquía de póker. Si dos jugadores tienen escalera de color, gana la que termina en carta más alta, y A-2-3-4-5 del mismo palo es la más baja de todas.
Una cosa que le pasa a todo principiante: Q,K,A,2,3 del mismo palo no es escalera de color. El as sirve abajo o arriba, nunca dando la vuelta.
Qué tan rara es, según el juego
| Situación | Probabilidad |
|---|---|
| Cinco cartas repartidas de una baraja de 52 | 4 de 2,598,960: 1 de cada 649,740 |
| Siete cartas, la mejor mano de cinco (Hold'em) | 4,324 de 133,784,560: 1 de cada 30,940 |
| Empezar con A♠ K♠ y llegar al río con la flor imperial | 1,081 de 2,118,760: 1 de cada 1,960 (0.05%) |
| Con A♠ K♠ y dos cartas de Q♠, J♠ y 10♠ en el flop | 2 de 47: 4.3% con turn y river por venir |
| Video póker con estrategia óptima | Alrededor de 1 de cada 40,000 manos |
Una cuenta para ponerla en perspectiva
Si repartieras una mano de cinco cartas por minuto, ocho horas al día todos los días, tardarías en promedio unos 3.7 años en ver una flor imperial. En Hold'em, jugando 30 manos por hora en una mesa en vivo, ocho horas al día, serían unos 130 días en promedio para verla entre tus siete cartas, y eso si cada mano llegara al final, cosa que nadie logra. Un jugador puede ver una en su primera semana y otro nunca en toda su vida.
Esta rareza es justo lo que la hace la mejor mano. No tiene nada de misterioso: el orden de la jerarquía sigue qué tan difícil es armar cada jugada, y esta es la más difícil. Los números de todas están en las combinaciones de póker.
Un ejemplo de mesa: dos escaleras de color en la misma mano
La mesa muestra 9♥ 10♥ J♥ Q♥ 2♣. Dos jugadores siguen en la mano. El primero tiene 8♥ 3♠: con la mesa arma 8-9-10-J-Q de corazones, una escalera de color a reina. El segundo tiene A♥ K♥: arma 10-J-Q-K-A de corazones, una flor imperial. Gana el segundo, porque las dos manos son escaleras de color y la suya termina en as.
Ahora imagina que la mesa fuera A♥ K♥ Q♥ J♥ 10♥. Los dos jugadores tendrían la flor imperial usando solo las cartas comunes, y el bote se reparte a partes iguales, sin importar qué cartas tengan en la mano. Lo mismo pasaría con un tercero que siguiera en la mano con cualquier cosa.
Cómo se arma una flor imperial en Hold'em
- Empiezas con A y K del mismo paloEs la base. Esa mano la recibes 4 de cada 1,326 veces (0.30%).
- Necesitas Q, J y 10 de ese palo en la mesaDe las cinco cartas comunes, tres deben ser exactamente esas. Contando los casos posibles, ocurre 1 de cada 1,960 veces.
- Si el flop trae dos de las tresYa solo falta una carta entre 47. Con turn y river por venir, la probabilidad es 4.3%; con solo el river, 2.2%.
- Mira la mesa de los demásUna flor imperial tiene tanto valor que conviene ver cómo la juegas: la mano más fuerte no sirve si nadie paga cuando apuestas.
En video póker: cuándo romper un color para ir por la flor imperial
En video póker (cinco cartas, una sola oportunidad de cambiar), la flor imperial paga 250 a 1 con una moneda apostada y 800 a 1 por moneda cuando apuestas cinco, en la tabla 9/6 más común. Esa diferencia es la razón por la que se recomienda apostar el máximo en esas máquinas. Cuando te reparten un color hecho que además tiene cuatro cartas de la flor imperial (por ejemplo A♠ K♠ Q♠ J♠ 5♠), lo correcto es conservar las cuatro buenas y descartar el 5♠: la ganancia esperada de ir por la flor supera la del color asegurado.
No es un truco. Con una tabla de pagos específica, cada decisión tiene un valor esperado, y esa es una de las pocas manos donde romper una mano hecha es lo correcto. Más sobre cómo funciona en video póker.
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Lo que no te dice una flor imperial
Tener la mejor mano posible no garantiza ganar dinero. Si juegas entre personas, solo ganas lo que otros apuesten contra ti. Si juegas contra la casa, como en el video póker, el pago de 800 a 1 está incluido en el cálculo del costo de jugar, y no cambia que la ventaja de la casa siga existiendo. En ambos casos, ver una flor imperial pocas veces en la vida es lo normal.
Por eso no recomendamos jugar "esperando" esa mano ni subir la apuesta porque ya "toca". Las manos no tienen memoria: una flor imperial recién vista no dice nada de la siguiente. Antes de jugar con dinero real, mira juego responsable.
Preguntas sobre la flor imperial y la escalera real
¿La flor imperial y la escalera real son lo mismo?
Sí. En México se usan los dos nombres para A, K, Q, J y 10 del mismo palo. En inglés es royal flush.
¿Qué probabilidad hay de sacar una flor imperial?
Con cinco cartas, 1 de cada 649,740. Con siete cartas (Hold'em), 1 de cada 30,940.
¿Una flor imperial le gana a una escalera de color?
Sí. Las dos son escaleras del mismo palo, pero la flor imperial termina en as, la carta más alta.
¿Pueden empatar dos flores imperiales?
Sí, en juegos con cartas comunes como Hold'em, si la flor está en la mesa. El bote se reparte.
¿Cuántas flores imperiales posibles hay?
Cuatro, una por cada palo.
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